二战海战十大明星兵器系列——美国弗莱彻级驱逐舰的骑士之剑

二战海战十大明星兵器系列——美国弗莱彻级驱逐舰的骑士之剑

在第二次世界大战辽阔的海洋战场上,总有一种战舰不知疲倦无处不在,大战小仗都要上,脏活累活全包圆,还总是冲锋在前撤退在后,这就是数量众多的驱逐舰。从大洋宏观战场看,驱逐舰只是个配角,航空母舰才是绝对主角,可红花尚需绿叶扶,航空母舰也从来离不开驱逐舰这个“带刀侍卫”(二战时护卫舰通常也称为护航驱逐舰);从无数微观战场看,驱逐舰又以作战功能全面屡屡独挑大梁,南征北战血拼大洋,有“海战多面手”之称。二战中参战各国海军的驱逐舰有几十型级,设计先进的美国弗莱彻级驱逐舰犹如鹤立鸡群,被舰船史研究者认为是“史上最优驱逐舰”,堪称“火炮驱逐舰时代的巅峰之作”。二战中有175艘弗莱彻级驱逐舰建成服役,是美国也是世界历史上建造数量最多的一级驱逐舰(估计今后这一世界记录也破不了了),参加了太平洋战场广泛的作战行动,战果累累,功勋卓著,不愧是世界海军史上的著名战舰之一。

弗莱彻级驱逐舰基本参数:舰体主尺度长×宽为114.8米×12.04米,吃水3.81米,标准排水量2100吨,满载排水量3050吨,艇员编制273-340人;动力为通用电气公司2台蒸汽轮机/4台燃油锅炉,总功率6万马力,双轴双桨推进,最大航速37节,续航力4800海里/15节;武备为单管127毫米高平两用主炮5门,5座双联装40毫米博福斯机关炮10门,单管20毫米厄利孔机关炮7-10门,五联装533毫米鱼雷发射器1-2具,反潜深水炸弹投放轨道2条,助推式深水炸弹抛射器6具。该级舰是为了纪念著名的美国海军上将法兰克·弗莱德·弗莱彻(一战时期美国海军大西洋舰队司令),但“弗莱彻”号驱逐舰并非通常最早服役的首舰,只是编号DD-445排在最前面(DD代表美军驱逐舰)。

世界上第一艘驱逐舰是1893年英国建成的“哈克沃”号鱼雷艇驱逐舰(也称鱼雷驱逐舰),为啥叫这个名?因为它就是专门为驱逐鱼雷艇而设计建造的,鱼雷艇驱逐舰的航速超过所有鱼雷艇(注意那时还不叫鱼雷快艇,受当时技术条件制约,鱼雷艇的航速一般在20节左右),装备数门速射炮和少量鱼雷,是鱼雷艇的克星。可以说,没有鱼雷艇,就没有驱逐舰,可在“巨舰大炮”鼎盛时期,防御性的小驱逐舰基本是个打酱油的角色。

然而纵观驱逐舰的发展史,驱逐舰的排水量吨位呈现越来越大,从最初的几百吨到现在的上万吨;作战功能也变得越来越多,从单一打击鱼雷艇到可以遂行反舰、防空(反导)、反潜、对岸打击等多种作战任务;在海军和海战中的地位也越来越重要,从不起眼的小配角上升为三甲之内,在众多不拥有航空母舰和战略导弹核潜艇的国家就是海军一号主角。二战中美国海军太平洋舰队总司令尼米兹上将曾预言:“纵观海军中所有可以用来夺取制海权的舰艇,我们会发现驱逐舰这一舰种具备前所未有的重要性,将在未来的海上战斗中大显身手,这几乎是毫无疑问的事实,就连极具攻击性的潜艇或航空母舰都无法撼动驱逐舰在未来海战中的重要地位。”尼米兹的预言还真准,星转斗移中战列舰被淘汰了,战巡舰不见影了,鱼雷快艇消亡了,巡洋舰也日薄西山了,驱逐舰反而后来居上长盛不衰。

美国海军第一艘驱逐舰是1899年8月开工建造的DD-1“班布里奇”号,排水量仅381吨,航速28节,装备7门小口径火炮和两具鱼雷发射管。以“班布里奇”号驱逐舰为开端到二战爆发前的40年间,美国海军共设计建造了四代20级497艘驱逐舰,以一战期间建造的第二代3级273艘驱逐舰为最多。到1941年12月珍珠港事件时,美国海军在役驱逐舰为165艘,主要为第三代、第四代驱逐舰。弗莱彻级驱逐舰是美国海军第五代驱逐舰的首级舰,于1940年1月确定设计方案,1941年3月首舰DD-449“尼古拉斯”号铺设龙骨,1942年6月竣工最先入役。这期间珍珠港事件骤然爆发,接着日美宣战、德美宣战,懵了圈的美国一下要面临亚洲和欧洲两个战场,好在财大气粗的美国工业基础雄厚,战争反而刺激美国军工业急剧扩张(军火商是大发战争财)。弗莱彻级驱逐舰的建造计划从战前的119艘猛增到188艘(后13艘因接近战争胜利而取消建造),1942年初铺开摊子将“肥肉”分给全国11家造船厂,以缅因州巴斯钢铁公司的31艘订单最大。到1942年底,弗莱彻级驱逐舰建成服役22艘;1943年是弗莱彻级驱逐舰入役的高峰,121艘弗莱彻级驱逐舰加入美国海军。到1945年3月,最后1艘弗莱彻级驱逐舰DD-597“威利”号建成入役,175艘舰建造持续时间正好4年。由于弗莱彻级驱逐舰的后续舰艾伦·萨姆纳级驱逐舰、基林级驱逐舰建成入役已接近二战尾声,数量也不多,弗莱彻级驱逐舰就构成美国海军驱逐舰部队使用率最高的主力舰只。

弗莱彻级驱逐舰之所以出类拔萃,打娘胎出来时就有先天优势:一是恢复平甲板船型,排水量首次突破2000吨(满载排水量超过3000吨),使作战能力、适航性、居住型都有较大的提升。因为受1930年《伦敦海军条约》限制,主要国家海军驱逐舰吨位一般在1500吨上下,弗莱彻级驱逐舰是该条约失效后美国设计的首款摆脱条约限制的驱逐舰,是当时美军驱逐舰中吨位最大的。驱逐舰吨位加大能够适应更加复杂的海况并增大续航力,可以加装更多的武器装备并承担更多的任务,就是直接撞舰也占便宜。二是性能指标和作战功能注重均衡全面,其设计完美诠释了实用性多用途的理念。在二战驱逐舰中,弗莱彻级驱逐舰主炮口径不是最大的,防护装甲不是最厚的,续航力不是最远的……在许多单项指标上不是最拔尖的,但弗莱彻级驱逐舰就像个优秀的十项全能选手,各项性能较为均衡没有偏科。与日本驱逐舰突出反舰能力(尤其是重视雷击)不同,弗莱彻级驱逐舰则注重反舰、反潜、防空等作战能力的均衡性,形成优秀的综合作战平台,甚至可以参与扫雷行动。三是技术领先,装备精良。弗莱彻级驱逐舰是美国海军第一级在建造时就安装雷达的驱逐舰,包括对空搜索雷达、对海搜索雷达和导航雷达,在海战中能够先敌发现、先发制人。先进的QC型声呐和出色的反潜武器也使弗莱彻级驱逐舰具有极强的反潜侦搜和攻潜能力(175艘弗莱彻级驱逐舰未被敌潜艇击沉一艘)。该级舰发动机十分先进,体积小、热效率高、功率大、工作稳定,各项性能远超日本同类的“舰本”式发动机。该级舰采用的MK12型127毫米38倍径高平两用主炮久负盛名,配以先进的光学测距仪、炮瞄雷达、机械式弹道计算机和双向稳定仪,射击精度高,射击速度快,美国这套MK37型舰炮火控系统是独步天下,占尽先机。舰上40毫米、20毫米机关炮分别产自瑞典和瑞士,是当时世界上最好的中近程防空速射炮,美军的这两种炮仅在太平洋战场就击落日机1361架。四是大规模生产装备,形成规模效应。弗莱彻级驱逐舰是美国战时标准化设计和流水线批量建造的经典范例,每艘舰从开工到入役平均为364天,最快的不到300天,弗莱彻级驱逐舰中的150艘是集中在两年内建成服役的(1942年下半年至1944年上半年)。一般而言任何先进的武器如形不成一定规模,就难以对作战产生根本性影响,美国佬这方面确实牛,海军舰船动不动就“下饺子”,小日本主动挑战这样的对手简直就是作死。

弗莱彻级驱逐舰的设计并非完美无缺,最大的败笔是采用小页面单舵,使航行中转弯半径过大,影响到机动性,不利于快速规避空袭轰炸、鱼雷攻击等,这个问题一直没能得到根本解决,以致其后续艾伦·萨姆纳级驱逐舰的设计直接引入双舵。总体而言,弗莱彻级驱逐舰是一款设计优秀的“标杆”型驱逐舰,弗莱彻级之后的美国海军驱逐舰的整体和内部结构大多以此设计为蓝本,仅做少量变动,只是不断放大舰体。

弗莱彻级驱逐舰除少量被派往大西洋战场,绝大部分都投入太平洋战场。弗莱彻级驱逐舰最早参战是在1942年9月的南太平洋瓜达尔卡纳尔岛战役,此时美国海军太平洋舰队的驱逐舰皆是老旧型号,面对装备精良、训练有素的日本海军颇为吃力,弗莱彻级驱逐舰的入役无疑为美国海军增添了急需的新生力量。最先参战的“尼古拉斯”号、“奥班农”号、“弗莱彻”号三艘驱逐舰参加了频繁的对岸炮击和为运输船队护航任务,特别是弗莱彻级驱逐舰的吃水较浅,可以实施抵近岸滩射击,准确摧毁日军的防御工事。11月12日在瓜岛铁底湾执行护航任务的“奥班农”号、“弗莱彻”号驱逐舰突遭16架日军轰炸机空袭,两舰奋起反击,共击落11架敌机,显示了出色的防空能力。当日深夜,美军护航舰队与偷袭的日本海军第11战队正面遭遇,“奥班农”号驱逐舰表现极为神勇,高速逼近日军旗舰“比睿”号战列舰主炮射击死角,用主炮、机关炮一顿狂擂将“比睿”号打瘫(舵机损毁),天亮后“比睿”号战列舰被美军战机炸沉,这是日本在二战中损失的第一艘战列舰。夜战中处于后卫的“弗莱彻”号利用先进的雷达分辨、引导友舰向日舰射击,共同击沉日军2艘驱逐舰。此战美军算是惨胜,被击沉1艘巡洋舰、4艘驱逐舰,两名将军阵亡,好在弗莱彻级驱逐舰安然无恙,首场海战考卷可给80分。

进入1943年,大批弗莱彻级驱逐舰开入太平洋,连续参加了库拉湾海战、科隆班加拉海战、韦拉拉韦拉海战、奥古斯塔皇后湾海战、圣乔治角海战、塔拉瓦岛和马金岛战役等作战,配合美军登陆部队连续向日军盘据的西南太平洋、中太平洋诸岛发起两栖登陆作战。在激烈的战斗中,弗莱彻级驱逐舰不断取得对海、对陆和对空战果,同时也出现战损,1943年2月1日“狄海文”号驱逐舰在瓜岛被日机击沉,167人阵亡,不幸成为第一艘战沉的弗莱彻级驱逐舰。初上战阵的弗莱彻级驱逐舰官兵从缺乏经验、忙乱无序、配合生疏逐渐变得越战越勇、越战越强、配合娴熟。在1943年11月25日夜的圣乔治角海战中,弗莱彻级驱逐舰打了个漂亮仗,“31节伯克”上校指挥的5艘弗莱彻级驱逐舰拦截撤退的日军舰队,兜头连发15枚鱼雷,再分头追上去用舰炮猛轰,击沉日军驱逐舰“大波”号、“卷波”号、“夕雾”号,日舰编队司令香川大佐毙命,美军取得3:0完胜,这次海战被美国海军学院称为近乎完美的教科书式的驱逐舰战斗范例。

在海战史上有一个关于弗莱彻级驱逐舰的神传说,1943年4月5日“奥班农”号驱逐舰在所罗门群岛用土豆击沉日军吕-34号潜艇。传说总是半真半假,美军水兵扔土豆是真,砸的日军水兵无法操炮是真,为美舰拉开距离赢得时间是真,可真正击沉日艇的却是舰炮和深水炸弹,但还是埋下一个“土豆梗”,以致美国缅因州土豆协会也跟着蹭热度,土豆种植户也沾了光。弗莱彻级驱逐舰也有灰头土脸的一面,曾经摆过美国海军最大的乌龙,1943年11月14日“威廉·D·波特”号驱逐舰误射的鱼雷差丁点击中罗斯福总统乘坐的“衣阿华”号战列舰,此次罗斯福是去参加决定二战走向的德黑兰会议,其要是遭遇不测,二战的历史将怎样改写?

1944年初,美军剑指中太平洋马绍尔群岛,这里的特鲁克岛是日军在太平洋最大的海空军基地,被称为日本的“珍珠港”,数十艘弗莱彻级驱逐舰护卫着航空母舰发动大规模攻岛空袭,打击来袭的日军战机和潜艇,部分弗莱彻级驱逐舰为美军登陆行动提供数天的火力支援。收复马绍尔群岛后,美军挺进西太平洋马里亚纳群岛(主要有塞班岛、关岛、提尼安岛),进入日本的“绝对国防圈”,日军将所有能用的潜艇派往马里亚纳,结果遭到弗莱彻级驱逐舰的围剿,多艘被击沉。1944年10月,莱特湾大海战爆发,日本海军主力尽出,弗莱彻级驱逐舰迎来最激烈的萨马岛海战,25日“约翰斯顿”号驱逐舰在埃文斯舰长指挥下像勇敢的骑士一样率先冲向强大的日军“栗田舰队”,左突右杀,5分钟内发射200多发127毫米炮弹,连续重创日军“熊野”号巡洋舰、“金刚”号战列舰、“矢矧”号轻巡洋舰,血战到底的“约翰斯顿”号连同舰长最终沉没。到1945年1月,美军已攻入菲律宾群岛,日本海军大中型水面战舰所剩无几,美军弗莱彻级驱逐舰在此进行了战争中最后一次对水面舰艇的战斗,“查尔斯·奥斯本”号与“布雷恩”号在林加延湾将日军“桧”号驱逐舰一举击沉。在2月美军登陆科雷吉多尔岛战斗中,4艘弗莱彻级驱逐舰向往支援,连续13天在陆军引导下抵近岸滩向日军炮击,杀伤大量日军。

日军有去无回的“神风特攻”自杀机。对弗莱彻级驱逐舰最大的考验是1945年4月打响的冲绳岛登陆战役,复仇的美军一路杀到小日本的家门口了,绝望的日本人自知无法扭转战局,在组织空中反击的同时开启最大规模疯狂的“神风特攻”自杀撞机攻击,目标锁定接近冲绳岛的美军舰船。日军主要在九州南部、台湾集结了4000架战机,出动执行向美国海军舰船攻击达7851架次,其中自杀机2423架次。日本军国主义分子狂妄地喊出:“一机撞一舰,名传千秋”的口号,发动了10次代号“菊水”自杀式攻击狂潮,亡命的日军飞行员驾驶装满炸药的飞机拼死撞向美舰。此次参战的60艘弗莱彻级驱逐舰迎来最高强度的防空作战,为航空母舰、登陆舰、运输船扛雷,在外围支起环形防御圈。弗莱彻级驱逐舰既是前出的雷达哨舰,为友舰预警来袭日机动向并给舰载战斗机提供引导,又是最先接敌的防空火力舰,成为日机最先攻击和撞击的目标,在击落300多架日机的同时也付出开战以来最惨重的代价,11艘弗莱彻级驱逐舰被日军击沉,其中8艘毁于自杀机,26艘被击伤,其中6艘无法修复提前报废,一役即损失17艘弗莱彻级驱逐舰。

其实这不是弗莱彻级驱逐舰第一次面对日军自杀飞机,在1944年10月19日的莱特湾海战中,在日本海军第一航空舰队司令大西泷治郎中将首倡和组织下,日军第一支“神风特攻”小队产生(24人),随后陆续有700余名日军飞行员加入“神风特攻”(幻想着像当年摧毁蒙古大军的“神风”那样摧毁美军舰队),目标主要是撞击美军航母。而当时弗莱彻级驱逐舰的任务也很明确,打下一切靠近美军航母的日军自杀飞机,这一仗弗莱彻级驱逐舰有3艘被日军击沉(其中1艘毁于自杀机),受伤1艘,可见之后打冲绳岛一下战损17艘是何等惨烈。

1945年8月15日日本宣布投降,8月27日庞大的美国海军第3舰队驶抵日本东京湾外,哈尔西上将命令3艘功勋卓著的弗莱彻级驱逐舰“尼古拉斯”号、“奥班农”号、“泰勒”号最先开进东京湾,赋予这一荣誉行动是因为“他们从南太平洋开始,在漫漫征程上勇敢无畏地战斗到最后胜利。”这实际上也是对所有弗莱彻级驱逐舰的褒奖。9月2日日本投降仪式在美军停泊在东京湾的“密苏里”号战列舰上举行,之前还出了个花絮,美国海军为主持仪式的盟军远东最高司令麦克阿瑟上将转驳登舰准备了登陆艇,可老麦觉着登陆艇太面,执意要乘坐新的弗莱彻级驱逐舰威风一把,美国海军只得替换上“布坎南”号驱逐舰满足老麦,“尼古拉斯”号、“兰斯多夫”号则分别负责转驳盟军代表和日方代表,好在东京湾里云集了近百艘弗莱彻级驱逐舰,共同见证了这一伟大的胜利时刻。

在广阔的太平洋战场,弗莱彻级的驱逐舰犹如一群骁勇善战的“轻骑兵”,驰骋万里、浴血奋战,共击沉日军21艘潜艇、1艘轻巡洋舰、10艘以上驱逐舰,击伤或重创日舰数十艘,击落击伤日机近千架,摧毁大量日军岸上防御工事,有效减少了航母、登陆舰、运输船以及登陆步兵的伤亡。二战弗莱彻级驱逐舰共损失25艘,损失率达14%,舰员伤亡超过千人,赢得“拼命弗莱彻”的绰号。到二战结束,弗莱彻级驱逐舰一共获得了超过1000枚的战役铜星纪念章(每参加一次战役颁发一枚),有44艘获得10枚以上,“奥班农”号以17枚居首位(舰上官兵竟无一伤亡,被称为“幸运O”),“尼古拉斯”号和“索弗雷”号以16枚列次席。阿利·艾伯特·伯克上校(后官至海军上将、海军作战部长,美国海军现役伯克级驱逐舰即是为纪念他)指挥的第23驱逐舰中队的6艘弗莱彻级驱逐舰战绩斐然,成为唯一一支获得美国“总统单位嘉奖”的驱逐舰中队(这是美国军队最高集体荣誉),另有配属77.4特混舰队“塔菲3号”小队的3艘弗莱彻级驱逐舰以及其它7艘弗莱彻级驱逐舰以单舰名义也获此殊荣。弗莱彻级驱逐舰“诺曼·斯科特”号舰长西摩·欧文斯中校曾为保护“科罗拉多”号战列舰,毅然率舰驶近海岸与日军展开火炮对射时牺牲,美国海军即以他的名字命名DD-767“欧文斯”号驱逐舰。


二战结束后,舰龄颇短的150艘弗莱彻级驱逐舰部分封存,部分继续在美国海军服役,先后参加了朝鲜战争、越南战争等作战行动,以致连续参战的“尼古拉斯”号以总共获得30枚战役铜星纪念章,成为美国海军所有战舰中的第一名。针对华约组织潜艇众多,1950年代美军将部分弗莱彻级驱逐舰改装成专用反潜舰。随着美国新型导弹驱逐舰的不断服役,弗莱彻级驱逐舰日渐老迈,进入1960年代开始陆续退役,到1965年时仅剩下16艘弗莱彻级驱逐舰处在现役,1971年最后一艘弗莱彻级驱逐舰退出现役,结束了这级著名战舰在美国海军中不平凡的服役生涯。退役后的弗莱彻级驱逐舰大部分被拆解,仅有DD-793“卡辛·杨”号(见上图)、DD-537“沙利文兄弟”号、DD-661“基德”号三艘幸运儿作为博物馆舰得以保留,分别停泊在马萨诸塞州波士顿市、纽约州法罗市、路易斯安那州巴吞鲁日市。为何没有选择那些功勋卓著的名舰保存?是因为它们已经被改装得面目全非,这三艘舰则基本未经改装,还保留着二战时的原貌,可使参观者的时代感油然而生。提到“沙利文兄弟”号可有些说道,这是美国海军历史上第一艘用多人姓氏命名的战舰,以纪念1942年在“朱诺”号轻巡洋舰上同时牺牲的沙利文五兄弟(老沙家绝后了)。正是这个家喻户晓的悲剧促使美国制定了《单独存活者政策》,即“沙利文法案”,禁止亲兄弟在同一舰船或分队服役,避免一个家庭的孩子全部阵亡,美国好莱坞大片《拯救大兵瑞恩》反映的正是这一历史背景。

美国佬做军火生意不择手段,淘汰的弗莱彻级驱逐舰也能卖出好价钱。1950年代末到1970年代初,美国向所谓盟友推销了53艘旧弗莱彻级驱逐舰,主要去向为北约组织、亚洲、南美洲,一贯当冤大头的台湾也买了4艘老弗莱彻级驱逐舰,并以“阳”字号命名,分别是“安阳”号、“昆阳”号、“庆阳”号、“贵阳”号,号称台湾海军的“四大金刚”,一直使用到1999年。2001年7月14日,在海外的弗莱彻级驱逐舰最后一艘墨西哥海军“库伊特拉华克”号(原美军DD-574“约翰·罗杰斯”号)宣布退役,为弗莱彻级驱逐舰披荆斩棘的历史航迹画上句号。海外的53艘弗莱彻级驱逐舰仅保留下希腊海军的“箭”号(原美军DD-581“沙雷特”号),停泊在雅典市法利罗码头公开展览。世界上仅存的这4艘弗莱彻级驱逐舰,以沧桑的舰身向世人无声诉说着其传奇经历和那场残酷的战争,往往引起参观者无限感慨和反思。

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