你知道五百多年前，川南永宁河船夫必备神器“避水珠”吗？
在川南永宁河两岸，如今还流传着许多民间的传说，其中最多的是当年船夫纤夫们留下的故事，有一个叫避水珠的东西，可是当年他们的救命神器，那么你知道什么是避水珠吗？
相传，明朝状元杨升庵每次都是从泸州纳溪转江入永宁河到赤水，再沿川滇古道前往云南保山的。
有一天，他乘船上行。时值盛夏，烈日炎炎，纤夫们拉着上水船，在河滩上艰难地走着，茅草打的草鞋换了一双又一双，边走边唱起一阵号子：
永宁河水长又长，纤夫血泪比水长。
三百六十滩难过，难过要算赤脚郎。
一年四季往前奔，颗颗汗水湿衣裳。
山险水恶逼人命，哪个儿孙不痛娘。
舍命闯过鬼门关，换来包米填空肠，
海哟……海哟……
纤夫们的号子声，真是字字血，声声泪，激起了升庵的同情心。他想，原说我升庵谪居边塞苦，这永宁河上的船工日子更苦。于是，他便和仆人脱下鞋子下船来，同纤夫们一块拉船。
纤夫们见状元公也来拉纤，很是感动，又扬声唱起山歌，一步一步往前走。
当船拉至河谷的二郎滩时，已是烈日当顶，暑气逼人。好不容易拉过了滩，纤夫们已汗如雨下，口渴得难受，大家一窝蜂拥到河边，捧起河水就喝。谁知，人还没站起来就见一个二个脸色发白，口吐白沫，捧腹大叫，直痛得在沙滩上打滚，真是惨不忍睹。
这时，杨升庵才想起离开云南时，朋友曾给他一包避水珠。声称：凡在途中遇暑，腹中疼痛，头昏目眩，口吐白沫者可吞上一、二颗，药到病除。
于是立即叫人去船中取来。果然，纤夫们服药后，不一会儿肚子也不痛了，头脑也不昏了，白沫也没有了。
他们一再感激状元公的救命之恩，升庵却很高兴地说：“你们刚才是中了暑热、喝了脏水，所以发病，吃了几颗避水珠后就平安无事了。”
纤夫们不解地问道：“避水珠是什么?”升庵答道：“避水珠就是苦芥(儿)。盛夏之时，凡遇到刚才这种病况，只要咀嚼上几颗，用水吞下就能解毒治病，作急救之用。”
杨升庵边说边从布袋中又抓出一大把，递给大家。众人把苦芥（儿）拿来一看，闻一闻有点刺鼻子，尝一尝是辣味，都道是少见的灵丹妙药。
杨升庵又告诉大家：“这避水珠原产在云南。当地有个风俗每逢端午时节，都要上山采掘，有的还用酒和雄黄浸泡之后，带在身边，无论赶马，还是行商，路途上喝水，先吞上几颗，保管人畜无病痛。如今多送些与你们，除了途中备用，还可种在沿河两岸，以后行船拉纤，口渴喝冷水时吞上它儿颗，又解渴又防暑，也不会发痧腹痛了。”众人又是感激不已。
从此，永宁河两岸都种上了许多避水珠。纤夫们行船拉纤再也不用担心发痧中暑无药医治。