闻 | 乐天创始人死于刑期之内
1月19日，辛格浩离世，距离他监外执行刑期到期还有三个月。这位韩国零售巨头乐天集团的创始人晚年深陷官司，在最新一起诉讼中，他因贪污渎职被韩国最高法院判处3年有期徒刑，随后获准监外执行6个月，但监外执行场所仅限于乐天酒店和医院。
辛格浩99年的人生极具传奇色彩。早年旅日，几乎白手起家，日韩建交后重返半岛，缔造了韩国“商业巨头”——乐天集团，旗下业务涉及零售百货、房地产、酒店餐饮、化工等多个领域，为韩国五大财阀之一。有统计指出，辛格浩在韩国的投资额达50亿美元，是支持韩国经济腾飞的重要力量。
不过，在过去的十年间，乐天集团一直麻烦不断，丑闻缠身。
祸端首起于萧墙之内。对家族企业而言，内讧是常见戏码。早在乐天集团成立之初，兄弟阋墙的故事就曾发生过，彼时辛格浩是最后赢家，他的弟弟被迫出走集团，另起炉灶。但在数十年后关于乐天继承权的斗争中，不仅辛格浩认定的长子辛东主败给了次子辛东彬，自己也被“请”出了董事会，冠上了“名誉会长”的虚职。
长期以来，日本乐天作为乐天集团的发家之地，一直扮演着母公司的角色，但由于韩国乐天的业绩飙升，以及主政韩国乐天的辛东彬在争权中得势，日本乐天和韩国乐天的关系变得微妙。不仅如此，长年累月的内斗也为乐天集团在韩国人心中埋下了恶名。
2017年4月，乐天集团进行重大重组，辛东彬对集团的控制力进一步增强。同月，123层楼高的乐天世界大厦正式开放。当时，辛东彬豪言，将把乐天世界大厦打造成韩国的骄傲，争取使其与乐天冒险世界一起每年吸引一亿人次游客，助力韩国成为旅游大国。但视该项目为毕生梦想的辛格浩未能在开业庆典上露面。
风光只属于胜利者，惩罚却不会放过任何有罪之人。2017年3月，韩国前总统朴槿惠遭弹劾下台，乐天卷入其中，包括辛格浩在内的多名乐天高管被控贪污渎职。辛东彬一度入狱。在韩国法庭之上，“谁能判我？”这句日语，几乎成为辛格浩留在人间的最后一句激起波浪的声响。
内忧未平，外患不止。“萨德事件”后，乐天在中国市场全面溃败，全球化之路遭到严重挫折。去年三月，乐天在华的天津门店停业，只剩下威海店，成都环球中心店和沈阳店3家门店苦苦支撑。去年底，韩国乐天在越南的在线平台也宣布关闭。
在去年的年报中，前五大韩国财阀，四家均实现了增长，唯有乐天呈负增长。最新的进展是，日韩之间的贸易摩擦，导致乐天在韩国本土遭到抵制，市值一度损失数万亿韩元。从日本全面对韩国采取限贸措施的7月1日至12月30日，乐天集团的11家上市子公司总市值从24.5153万亿韩元减少至21.3163万亿韩元，跌幅达13.05%。
老年痴呆，失去自由，用晚景凄凉来形容辛格浩这位昔日的“商业巨子”并不为过。他的离世，也标志着三星创始人李秉喆、现代创始人郑周永、LG创始人具仁会、SK集团创始人崔钟建等领导韩国财界的“第一代企业家”时代落下帷幕。
但是，财阀的时代远未终结。上世纪经济腾飞的黄金年代和第一代企业家们的进取精神，已经让财阀深深扎入韩国经济的肌理。尽管这些年的丑闻、争议层出不穷，但企业家和政治家的联姻依旧强固。面对下行的经济压力，即便是平民出身的现任总统文在寅，在打破“财阀政治”这一怪圈上，也不免捉襟见肘，有力不逮。