低调的爆款收割机,祖龙娱乐,是一家怎样的公司?

低调的爆款收割机,祖龙娱乐,是一家怎样的公司?

2019年倒闭近2万家游戏企业,版号自开放至今总共下发不到2000款,2020首批过审游戏数量同比去年再次减少……游戏行业的寒冬,自到来后,似乎就冷的没有尽头。

但就是在这样的寒冬里,祖龙娱乐还是给大家带来了突破MMO首月新增用户数记录的《龙族幻想》。并在公司成立以来的五年间,不断开拓,自主开发并向市场推出了许多有着不俗成绩的精品游戏。

祖龙娱乐的前身,是于1997年成立的“祖龙工作室”。这个工作室在国产游戏市场发展的初期,就推出过《自由与荣耀》《大秦悍将》《抗日-血战上海滩》等知名的单机游戏作品。经过十几年在业内的深耕和沉淀,到了2015年,为了更好专注游戏本身的开发,探索新的业务模式,祖龙娱乐正式成立,并成为一家“专注手游领域产品研发与全球化发行”的企业。

祖龙娱乐最近上线的一款产品,便是2019年暑期档的《龙族幻想》。

这款产品自曝光开始,就以其UE4引擎的强大表现力在业内吸睛无数,并在后续以其在“开放世界”和“青春幻想”的内容与题材领域的突破,刷新了腾讯发行的MMO手游品类上线首月新增用户数的记录,获得了登顶App Store免费榜和畅销榜双榜Top1的成绩,并在上线仅半年时间内,获得了20次App Store精品推荐。近期《龙族幻想》又凭借新职业“梦貘”和新春活动,获得了AppStore新年大主题的推荐,表现可谓非常亮眼。

但是《龙族幻想》也不过是祖龙娱乐发展中的一个里程碑而已。随着对这家公司了解更深,你会发现这是一家充满惊喜的“宝藏公司”。

一、成立5年,7款产品登顶App Store Top 5

七麦数据显示,自祖龙娱乐成立以来,全部上线的14款手游中,有7款产品成功登陆AppStore畅销榜的Top 5。

早在2015年,祖龙凭借《六龙争霸》,一炮而红。这款可以实现玩家在千人同屏的跨服竞技下,也能获得流畅体验的产品,在亚洲各大区域均取得了不俗的成绩:据七麦数据显示,在中国大陆地区,连续2个月维持在App Store 畅销榜Top10;在台湾,霸榜APP Store 畅销榜 Top1 近半年;在韩国和新马地区,连续3个月保持在 App Store Top10。同时,《六龙争霸》在国内安卓和Google Play的表现也是可圈可点。

可这款风靡亚洲的国战手游,竟是祖龙娱乐在国战手游领域的首次尝试。在手游成功率极低的产品井喷时代,这样的成绩可谓相当不易。

自2016年起,祖龙娱乐便走上了发展的快车道。这一年,《青丘狐传说》、《御剑情缘》、《梦幻诛仙》手游等精品游戏相继亮相。而再从2017年的《九州天空城3D》,2018年的《万王之王3D》,到2019年的《龙族幻想》,祖龙娱乐的MMO系列产品,以每年至少一个爆款的速度推向市场。不仅在“影游联动”“自创IP”等多领域不断尝试突破,也都实现了用户、营收双丰收。

与此同时,祖龙娱乐还做了多方位的尝试,《战舰联盟》作为一款硬核小众的海战类手游,自上线后始终在TapTap上保持9.0以上的评分。其硬核的玩法、有诚意的细节、全球实时竞技、公平、低氪等特点获得海内外玩家一致好评,日本玩家甚至“用爱发电”,自掏腰包给游戏买广告。

而仅仅做到这些是不够的,面对版号收紧、行业全员出海的大环境,祖龙娱乐还需要付出更多。尽管早期的《六龙争霸》等产品通过代理,覆盖了国际市场的大量区域并获得认可,但在近一年多,祖龙娱乐还是义无反顾地投身海外自发行,以获得更大的市场空间和利润。

2019年,祖龙娱乐试水《万王之王3D》(World of Kings)海外自发行,初试牛刀首战告捷。上线半年多,AppStore 和Google Play的评分始终保持4.0以上,有着较高的口碑评价,同时多次获得App Store 和Google Play的精品应用推荐。用户和流水的持续增长也相当稳健。

而在World of Kings中,最引人入胜的便是极其考验技术的各种开荒副本。其巧妙的设计吸引了全球Top3 的顶级魔兽公会Limit加盟挑战开荒,在直播中,Limit表示这是他们首次在手机上体验到媲美端游的开荒体验,同时游戏的品质远超Limit的预期,这使得公会成员纷纷沉迷其中。

整体看来,祖龙娱乐对于产品的眼光,还是相当准确且独到。毕竟对于自主开发而非代理发行的公司,没有挑选产品发行的空间,硬刚的就是产品研发的硬实力。从对市场用户的理解,到产品创新、技术攻克、感官表现等多方面,都需居于行业前端。更不提这些年大型游戏开发成本水涨船高,从几千万到上亿,以及游戏公司直面的版号政策带来的冲击……祖龙娱乐在业内如此高的成功率,实属罕见。

二、保持稳定的爆款成功率,祖龙娱乐是怎么做到的?

要回答这个问题,我们不妨先来看下《龙族幻想》。作为2019的爆款产品,背后有许多有趣的故事。

比如说,这款产品的开发周期长达3年,也就是早在2016年,祖龙娱乐便完成立项,立志用顶尖虚幻4引擎开发一款大作,且投入成本要过亿。而高层有这方面的战略构想,就更早了。当年游戏行业的大环境可谓顺风顺水,那么早就想到挑战高难度的引擎和技术问题,看到未来开放世界手游的大势,并狠心下如此大投入的开发者,可谓寥寥无几,而所要面临的风险和挑战,也是相当之大。

要说制作团队的内心没有忐忑,是不现实的。但通过公司内部的数次讨论后,团队愈发坚定。首先,《龙族幻想》的研发战略,是紧贴祖龙娱乐自身优势的。经过多年的积累,祖龙娱乐早就在引擎技术和美术方面积累了雄厚的经验,并有多款产品验证。挑战更高难度的开发,是公司发展中迟早得面临的一步。也只有具备领先行业的前瞻眼光,才能在未来从容不迫。

再加上祖龙娱乐CEO李青当时为引擎程序技术同学们的心态BUFF加成,“大家试试看,就像挑战学术问题一样做一做玩一玩,说不定就成了呢”,后续的引擎、程序、技术美术团队便有如开挂了一样。也许这就是师承祖龙娱乐骨子里的“清华基因”,踏实、认真、较劲,才有了后续被玩家普遍认可的《龙族幻想》,不管是其中的电影级景深、镜头色差和晕影效果;还是运用高品质建模流程实现的高标准次世代模型,PBR材质等表现等,不一而足。

其次,在这个过程中,祖龙娱乐不断研判市场和玩家的需求,以寻找突破点。MMO领域已步入成熟发展期,多数产品聚焦于仙侠、传奇等题材,玩法和用户也相对固定。想做出爆款,就必须在题材内容、游戏设计、玩法表现等多方面进行突破。

在用户上,除了传统MMO用户外,《龙族幻想》也将年轻群体纳入考虑,选择了“青春幻想”式的题材演绎。因此,在传统的数值和社交等模块外,团队更多地去尝试了开放性探索性的玩法框架,以增强玩家的沉浸感和探索的乐趣,例如在雨天时,boss的火系技能也会被浇灭而降低威力。

同时,年轻的群体,有他们所渴望的真实性、社会生态、以及独特的身份认同。这也诞生了很多大开脑洞的设计,比如游戏NPC在达到一定好感度后,可以成为你的明星经纪人;而你也可以在游戏中拥有各色炫酷的身份,不论是成为米其林3星大厨,街头赛车手,还是C位出道、迎来游戏中众多NPC为你打call的国际Superstar,都可以梦想成真。

至此,反观祖龙娱乐开发游戏的内部原则,“至少在某一个维度上,做出领先行业的突破”,这也许是这家公司成功的很重要的原因之一。革新是痛苦且有风险的,更多人愿意跟随形势办事。但当寒冬到来后,只有最有生命力最愿意垦荒的企业,才有机会赢。

而在依靠优势不断调整的大形势下,探索更多的可能性,也成为了祖龙解题破局的思路之一。由此有了更多领域的尝试,例如海战手游《战舰联盟》,以及开发时便立足全球、将在2020年上线的神秘SLG新品等。此外,通过多款产品在国内和海外多区域的共同发行,祖龙娱乐不断总结,不断迭代,以此成长。

尊重玩家,尊重员工,尊重自身,尊重初心。这或许是祖龙娱乐,带给我们的最大启示。

三、2020年了,祖龙娱乐还会搞点啥?

祖龙娱乐高层透露,今年对公司会是非常重要的一年,也是将为市场带来更多惊喜的一年。有多款超级精品大作将在年内上线,覆盖SLG、开放世界、沙盒、回合、体育等多个领域;同时,《龙族幻想》(Dragon Raja)、SLG将在全球多地区上线,正式铺开海外发行的征程。而后续还有神秘的惊喜,请大家拭目以待。