女娲造人——劫后重生，开创家园
相传女娲抟土造人，并化生万物，使天地不再沉寂。
太虚产生出的形下世界，天地上下分离形成，阴阳二气造出日月星辰、山川草木。那残留在天地间的浊气慢慢化作虫鱼鸟兽，替这世界增添了许多生机，可是始母神女娲总觉得有一种说不出的寂寞，她用手在池边挖了些泥土，和上水，照着自己的影子捏了起来，捏着捏着，捏成了一个小小的东西，模样与女娲差不多，也有五官七窍，双手两脚，捏好后往地上一放，居然活了起来。女娲一见，满心欢喜，接着又捏了许多，她把这些小东西叫做“人”。女娲那寂寞的心一下子热乎起来，她想把世界变得热热闹闹，让世界到处都有她亲手造出来的人，于是不停工作，捏了一个又一个，分为男女。自此，世上有了人，繁衍不息。女娲氏，开世造物，因此被称为大地之母。
另一种说法：女娲在造人之前，于正月初一创造出鸡，初二创造狗，初三创造猪，初四创造羊，初五创造牛，初六创造马，初七这一天，女娲用黄土和水，仿照自己的样子造出了一个个小泥人，她造了一批又一批，觉得太慢，于是用一根藤条，沾满泥浆，挥舞起来，一点一点的泥浆洒在地上，都变成了人。为了让人类永远的流传下去，她创造了嫁娶之礼，自己充当媒人，凭自己的力量传宗接代。
除了造人之外，先秦典籍中女娲为乐器始神（发明瑟、笙簧、埙xūn等）的记载也应该是女娲造物神的重要组成部分。有些地方还把女娲看做是婚姻之神、媒妁之神。
关于女娲补天，见于多种古代典籍记载，最广泛地说法是水神共工与火神祝融拼死力战，失败后怒撞不周山，而不周山是世界天地间的支柱，导致天塌陷，天河之水注入人间。女娲不忍生灵受灾，于是炼出五色石补好天空，折神鳖之足撑四极，平洪水杀猛兽，万灵始得以安居。不同之处是说，共工的对手经常变，或是祝融的部属相柳氏、或是颛顼（zhuan xu）、或是高辛氏帝喾（kù）、或是神农氏，最后还有直接说是和女娲，等等。川西雨城雅安，据说此地就是女娲补天之地，最后她耗尽气血、力竭而亡，传说死后化为日、月、星辰和万物。
针对女娲的神话传说，目前最具影响力的是持“南方说”和“北方说”的两大学派。
持“南方说”的立论依据主要有四条：
（1）女娲、伏羲在中国古代典籍中的大量出现时间是较晚的，所以疑非华夏旧有之说，可能是后来接受了南方民族所传的结果；
（2）南方诸氏族中，盛传着兄妹始祖型洪水神话，其中有的主人公兄妹名字发音，与伏羲、女娲音近，而事迹尤多相似，可证有关伏羲、女娲的神话与兄妹始祖型神话同出一源，而盛行于南方；
（3）南方民族（尤其是苗、瑶族）中，存在着传统信仰，有奉祀伏羲、女娲的习俗；
（4）女娲、伏羲的人首蛇身形象，和源出于崇蛇乃至称作“蛇神”的南方民族（包括苗蛮、巴人等）的一个佐证。
持“北方说”的立论依据也有四条是：
（1）所谓南方少数民族兄妹婚姻神话中，兄妹名字发音近于古音“伏羲、女娲”的推断，是误用了贵州黑苗、雅雀苗的语言，来比附汉古籍上的中古音；
（2）伏羲，特别是女娲，在兄妹始祖神话中出现是有限的。即使是在南方少数民族的181个同类神话中，兄为伏羲（含异称）、妹为女娲（含异称）的只占2.8%，说明近似于孤证；
（3）秦汉以前，女娲的身份同伏羲几乎无关系，秦汉以后两位出现了配偶关系，直到唐代才出现有关女娲明确地与伏羲兄妹婚神话粘连起来；
（4）据现代科学研究，在今河北中南部即白洋淀流域一带存在大量特殊的地貌现象——碟形洼地，其形成原因可能就是发生4000-5000年间的陨石撞击地表，分析女娲补天传说的内容，和一次规模巨大的天外来物（陨石雨）的撞击事件极为相似。考古学已有明确的证据，“不论是新石器时代或是商周以至春秋时代，（河北）平原的中部都存在着一片极为广阔的空无聚落的地区”，著名的历史地理学家谭其骧先生也指出“河北平原是一片榛莾，荒无聚落的景象”。这些遗迹的地理分布位置恰恰位于提出的撞击区的南部和西部附近，女娲神和女娲补天的神话的遗迹活跃存在于山西、河北（古冀州）一带。比较合理的解释是巨大的灾害造成的地理环境恶化。甚至更有可能是先民心理的创伤和由此造成的禁忌等等。这次灾害就是陨星雨撞击事件。巨大的撞击灾害来临后，造成了大量人员的死亡和外迁，使当地繁盛的古文化从此中断。灾害过后的若干年，又逐渐形成了新的古代文化。这一灾害历经一代又一代的传说，一个美丽的神话——“女娲补天”便诞生了。
顺便提一句，到了唐代司马贞（就是写史记索引的史学家）作《三皇本纪》，首次把女娲抬入三皇之列（伏羲、神农、女娲），有人怀疑这是否和则天女皇有关呢？大家怎么看这件事呢？