NASA将运行16年的太空望远镜关闭！红外眼给我们更多重要信息
哈勃望远镜一直是我们能脱口而出的知名空间望远镜，但是还有一个空间望远镜却一直都不为人们熟知。2003年8月25日，NASA发射斯皮策太空望远镜，这是迄今为止大型轨道天文台计划的最后一台空间望远镜。近日，NASA发文庆祝这台太空望远镜15周岁的生日，并附上了斯皮策太空望远镜拍摄的宇宙深处瑰丽的画面。
“斯皮策”太空望远镜的命名是为了纪念天体物理学家—莱曼·斯皮策。他在20世纪60年代首先提出把望远镜放入太空以消除地球大气层遮蔽效应的建议，这直接造就了“哈勃”太空望远镜的诞生。
作为第一台与地球同步运行的太空望远镜，它原本的设计寿命只有五年，不过斯皮策太空望远镜依旧还能运转。虽然和哈勃望远镜都是太空望远镜，但是哈勃望远镜还是以光学观测为主，而斯皮策太空望远镜则以观测天体的红外波段为主。
蟹状星云
在2017年，美国宇航局通过哈勃望远镜、斯皮策望远镜等五种不同的太空望远镜的数据和图像描绘了蟹状星云的壮丽奇观。
猴头星云
这个叫做“猴头”的星云正式命名为NGC-2174，这个星云中我们能看到一些恒星正在生成，不过这还并不是很明显。这个星云最早在1877年就被发现了，NGC-2174是猎户座的一个弥散星云。
企鹅和蛋
这两个星系非常像一只守护着蛋的企鹅，这是斯皮策望远镜和哈勃望远镜共同观测到的。这是观测Arp-142星系时所遇到的奇妙景象。
太空望远镜对人类研究太空发展有着重要的意义，可是最新消息，美国国家航空航天局（NASA）告别这架高级太空望远镜，该望远镜可以让科学家窥视到尘土飞扬的宇宙角落，这就是红外Spitzer太空望远镜。
红外Spitzer太空望远镜于2003年发射升空，开始了2.5年的主要任务。相反，它继续运行了总共16年，于昨天（1月28日）收集了最终的科学数据。一切都将于明天（1月30日）结束，届时NASA将向航天器发送其最终命令。美国国家航空航天局从始至终在该项目上花费了约13.6亿美元。但是没有人能说Spitzer没有达到它推出时的科学目标。
美国宇航局喷气推进实验室的天体物理学家法里莎·莫拉莱斯：“这只是Spitzer允许我们观察的数据类型，非常精美。它揭示了宇宙：古老，寒冷和尘土飞扬。”
斯皮策（Spitzer）在其运作的16年中，得益于其在红外光下观察宇宙的独特才能，使天文学家可以跨越时空延伸。前任务经理苏珊·多德（Suzanne Dodd）在1月22日举行的NASA新闻发布会上说：“ [Spitzer]感觉到很酷的物体，所以我们可以透过尘埃看到：我们正在把宇宙的面纱举起来。”在那里我们可以观察到的物体：星云，超新星，垂死的恒星，恒星的托儿所，这个清单还在不断地出现，而且确实很棒。”
斯皮策最具标志性的作品-在其最初的作品集中也没有出现过- 至少就是这样-描绘了围绕一颗名为TRAPPIST-1的恒星运行的七个系外行星的特征。使用天文台的科学家能够逗弄那些世界的复杂轨道舞蹈，以了解所有七个都大约与地球大小相同，而三个可能是在其表面上保持液态水的合适温度。
Spitzer的工作使TRAPPIST-1太阳系成为系外行星科学家和太空迷们最熟悉的系统之一。Spitzer的项目科学家Mike Werner在新闻发布会上说：“这是我们系统之外特性最好的太阳能系统。”