最憋屈的发达国家，人均GDP世界第四，却有6省被大国占领收不回来
爱尔兰共和国，位于西欧爱尔兰岛的中南部，东北与北爱尔兰接壤，面积68890平方公里，人口约480万，是全球最发达的国家之一，人均GDP超过7万美元，排世界第四，仅次于卢森堡、瑞士和挪威。爱尔兰富得流油，但却是个憋屈的发达国家，因为东北方的6个郡（可以理解为省）被英国占领，至今收不回来无法完成统一。如今这6个郡就是北爱尔兰，是英国的组成部分。
在历史上，爱尔兰和北爱尔兰同宗同源，都生活在爱尔兰岛上，英国是如何占领北爱尔兰地区的了？现在爱尔兰比英国富裕多了，为何北爱尔兰不选择和爱尔兰统一呢？这先得从爱尔兰的历史讲起。
大约在公元前6世纪左右，起源于法德交界地区的凯尔特人逐渐崛起，开始向欧洲扩张，最终跨过英吉利海峡占领了英格兰和爱尔兰等地，成为现在爱尔兰人祖先，不过很遗憾的是凯尔特人从始至终未能建立统一的大国。到了罗马人崛起后，凯尔特文化逐渐从欧洲大陆消失转移到了不列颠群岛。到了罗马帝国崛起时，罗马军队打到了英格兰，迫使凯尔特人进一步退守到了苏格兰和爱尔兰岛上。后来，由于罗马帝国陷入危机最终退出了不列颠岛，而发源于西北欧的日耳曼人在5世纪左右逐渐征服了英国。至此，英格兰的主体民族由凯尔特人变成了日耳曼人，并持续到了现在。
大约在公元5世纪左右，基督教传到了爱尔兰岛，爱尔兰成为欧洲天主教的重要传播区。大约从12世纪，随着英国势力逐渐膨胀，开始逐步蚕食了爱尔兰的领土和主权，到1649年整个爱尔兰岛实质上完全被英国统治。在16世纪前，爱尔兰人和英格兰人矛盾并没有那么突出，然而当英国进行宗教改革后，开始向爱尔兰人推行英国国教，激起了爱尔兰人强烈的不满。面对英国的侵略，爱尔兰人逐步退向山区和南部，并且向罗马教皇求助，教皇联合西班牙远征爱尔兰，结果被英军击败。爱尔兰人没有等来天主教的援军，而是换来了英格兰更残酷的压榨和剥削。
从英格兰派来的新教徒采用各种手段霸占了爱尔兰人的土地，到了18世纪爱尔兰人掌握的土地只剩下5%，失去土地的爱尔兰人生活无以为继，只能掀起一轮又一轮的反抗高潮。1845年，爱尔兰爆发了严重的粮食危机，唯一的主食马铃薯出现真菌灾害，英国不仅不提供救助，反而趁火打劫，还强迫爱尔兰向英格兰出口粮食。饥肠辘辘的爱尔兰人没有粮食吃，却成了粮食净出口国，最终酿成了持续五年的大饥荒。在这场灾难中，一百多万爱尔兰人死于饥荒，还有一部分爱尔兰人被迫飘扬过海来到欧洲和美洲。马铃薯危机，让爱尔兰人和英格兰人彻底决裂。
逃难到美国和法国的爱尔兰人，在接触到美国独立运动和法国大革命后，民族意识高涨，越来越多的爱尔兰人投身民族独立运动。英国在经历第一次世界大战后国力下滑，这一时期加拿大、澳大利亚等都要求拥有更多自治权，爱尔兰人也在不断反抗，终于在1921年迫使英国让步，爱尔兰南部26郡脱离英国统治成立爱尔兰自由邦，获得了自治权。而东北方6郡由于受英国文化影响较深，已经被改信了英国国教，因而留在了英国版图中。1949年，爱尔兰独立建国，脱离了英联邦，而北部6郡至今都留在英国。
如今爱尔兰比英国富裕多了，人均GDP已经接近英国或北爱尔兰的两倍，北爱尔兰有独立倾向，但为何不愿意跟爱尔兰统一呢？主要原因还是宗教问题。在西方，维系国家统一的是宗教，而不是文化、传统和民族认同，这和东方是完全不一样的。如今爱尔兰只能眼睁睁看着同宗同源的北爱尔兰和自己分离，这6个郡即不敢收（打不赢“五常”之一的英国），也收不回来（北爱尔兰人不乐意），因此爱尔兰成为最憋屈的发达国家。