拥有花果山的连云港，古代为何能成为军事重镇？
历史上只要南北出现对峙，徐州的战略地位立刻凸显起来。这很正常，徐州位于江苏西北部，南方与北方的分界点上，南朝得徐州，则进可图中原，退可守淮（河）、（长）江。北朝得徐州，进可图淮（河）、（长）江，退可守中原。徐州自古就被称为“北国锁钥、南国门户”，是全国级的军事重镇。
实际上，就在江苏省，甚至离徐州还不远，还有一座“隐形”的军事重镇。“隐形”当然不是说这里藏在云山雾罩之中，而是指这里虽然出名，却不以军事重镇出名。但是一旦南朝与北朝出现对峙局面，这里在军事上的重要性，丝毫不逊于徐州。
哪里呢？江苏省连云港市。
连云港实在太出名了。四大名著之一的《西游记》，那座象征着反抗精神的花果山，让本来就有名的连云港更加出名。另外，连云港还有一个举世闻名的标签——亚欧大陆桥的东桥头堡。陇海铁路的东起点就在连云港，钢铁巨龙一路向西延伸，最终连接上了位于大西洋的荷兰鹿特丹。
当今世界，美国的海上实力非常强大，扼守着海上很多要塞。比如在马六甲海峡，在印度洋中部的英占查戈斯群岛（美国有迪戈加西亚基地），在地中海的西出口直布罗陀海峡。在这种情况下，东亚与欧洲（俄罗斯以及不愿当美国仆从的经济发达国家，除英国。）的海上联系，就多了几分潜在的风险。有了以连云港为东起点的亚欧大陆桥，出了国境，就是中亚哈萨克斯坦、俄罗斯等国。走连云港这条线（或其他陆上交通线），远比在海上绕行数万公里，还要时刻担心美国耍无赖强多了。
现在的连云港战略地位非常重要，在古代更不用说了。
三国时，连云港属曹魏，东晋后期属东晋。不过，由于东晋强盛时的地盘已达到黄河流域，刘宋因之，所以还没显出连云港的重要性。宋明帝泰始二年（公元466年），刘宋内部互相残杀，让北魏乘虚而入，出兵占领了黄河东南的山东，以及江苏省、安徽省的淮河以北地区。
刘宋丢掉山东、淮北，对距离淮河并不远的国都南京造成了巨大的威胁。好在刘宋还控制连云港，当时称为海州。直到现在，海州也是连云港的别称，陇海铁路的“海”，指的就是海州。
北魏占据淮北（江苏省、安徽省淮河北岸），刘宋叛将沈文秀进攻宋青州刺史明僧暠，宋明帝刘彧派沈文秀的弟弟沈文炳出兵急救。可宋军到了东海郡（今连云港市东海县），明僧暠已败退。宋军就有人说：咱们与其北上送死，不如退保郁洲，凭借这里的山海地势，足以抵抗魏军。
郁洲在哪呢？这就要介绍一下连云港的地理状况了。连云港市面积7615平方公里，辖海州区、连云区、赣榆区（原赣榆县）、东海县、灌南县、灌云县。连云港的主市区海州区在东部，但却不濒临黄海（海州湾）。不过，连云区却在海边。连云区的海边有一个东西连岛，面积7.57平方公里，是江苏省最大岛屿。而在一千六百多年前的南北朝时期，海州区其实就在海边，而且还不在大陆上。那时，海州区以东有一个面积约有数百平方公里的大岛，呈椭圆形，被称为郁洲（《南齐书》作“郁州”）。
刘宋在失去山东的青州、冀州后，又新设了青冀二州，治所就在郁洲岛。青冀二州的管辖范围，就相当于现在的连云港市，但比现在的连云港市辖区要大一些。
堂堂“省会”为何要放在岛上？这在当时也是没有办法的事情。按《南齐书-地理志》的说法，郁洲岛周长数百里，地势险要，又孤处海中，易守难攻。而且岛上土地肥沃，既能耕种，还有鱼盐之利。
南朝始终不愿放弃“偏远”的海州，还有一个原因。海州位于南朝国都南京的东北，又位于北魏新都洛阳的正东方向。而海州北距兖州、青州，西距徐州，南距淮河南岸的寿州都不远。南朝在海州部署重兵，有两个好处。一、如果北朝出兵进攻南朝的淮河防线，海州兵就可抄袭北军的后路，直接进攻徐州，以解淮河之围。由此，海州被称为南朝最坚固的战略堡垒之一。二、南朝如果主动北伐，则海州同样可以就近进攻徐州，或北上收复青州。
南宋初年，大将魏胜收复海州，整个山东都欢呼响应。南宋大学者王应麟说：淮南诸州有二州位于淮河北岸，如果北朝占领泗州（江苏盱眙的淮河北岸），可以进取淮南。如果南朝控制海州，则可北图山东。
打个比喻。海州之于南朝，相当于阿拉斯加之于美国。二地相对于本土，都算“偏远”之地。但是，阿拉斯加隔着白令海峡，就是俄罗斯的远东。由于俄罗斯人口越来少，且主要集中在欧洲部分，远东地广人稀、资源丰富。俄罗斯对远东的控制力，没有想象中的那么强。一旦美国要在全球范围内包围俄罗斯（未必是指军事攻击，美国不太可能进攻俄罗斯本土，是指战略进攻），从阿拉斯加进入就可切入俄罗斯远东，可起到围魏救赵之效果。
到了五代十国，割据淮南、江南、江西的吴国与南唐，一直牢牢控制海州，对五代王朝产生的威胁要大于南朝对北魏的威胁。道理很简单，北魏国都洛阳位于连云港以西约690公里，而五代国都（不算后唐定都洛阳）开封，位于连云港以西约507公里。吴（南唐）控制海州，对五代控制的徐州构成了严重威胁。一旦吴（南唐）拿下徐州，四战之地的开封就基本守不住了。
连云港在历史上的重要性，可见一二。更多历史地理文章，请关注微信公众号：地图帝